ริชาร์ด มาสเตอร์ส ประธานบริหารพรีเมียร์ลีก ออกมาเปิดเผยว่าจากการระบาดของไวรัสโควิด-19 สร้างความเสียหายให้กับพรีเมียร์ลีกร่วม 2 พันล้านปอนด์ ประมาณ 82,000 ล้านบาท และหวังว่าแฟนบอลจะสามารถกลับมาชมการแข่งขันได้ในฤดูกาลหน้า
หลังจากฟุตบอลลีกสูงสุดของอังกฤษต้องหยุดไปเมื่อช่วงปลายฤดูกาลที่แล้วจากการระบาดของไวรัสโควิด-19 นานหลายเดือนก่อนที่จะรีสตาร์ตกลับมาแข่งขันได้อีกครั้งชนิดที่ห้ามแฟนบอลเข้าชมในสนามตามมาตรการความปลอดภัยของกระทรวงสาธารณะสุขรัฐบาลอังกฤษ
อย่างไรก็ตามแต่ละทีมจะได้รับค่าส่วนแบ่งจากการถ่ายทอดสด แต่จากการเปิดเผยของทางซีอีโอของพรีเมียร์ลีก มีการระบุว่าตัวเลขความเสียหายของพรีเมียร์ลีกนั้นสูงถึงระดับเกือบ 2 พันล้านปอนด์เลย
“มันเป็นการเดินทางที่น่าตื่นเต้น”
“ ตารางการแข่งขันที่เราวางไว้หน้าสโมสรและนักเตะนั้นค่อนข้างโหด”
“พวกเขากำลังเล่นรายการพรีเมียร์ลีกแบบเต็มการแข่งขัน รวมถึงโปรแกรมยุโรป และบอลถ้วยอีก 2 รายการ ซึ่งทั้งหมดนี้มีการตัดทอนโปรแกรม”
“มีการสูญเสียทางการเงินที่สำคัญอย่างมาก ไม่ใช่แค่พรีเมียร์ลีก แต่รวมถึงทั้งปิรามิดฟุตบอลทั้งหมด”
“เมื่อไปถึงจบซีซั่น เราจะเสียหายไปถึง 2 พันล้านปอนด์ (82,000 ล้านบาท ) นับตั้งแต่เริ่มต้นการระบาดจากการแข่งขันในแต่ละเกมและการถ่ายทอดสด”
ปัจจุบันรัฐบาลอังกฤษวางแผนล่วงหน้าไว้ว่าหากสามารถดำเนินการตามโร้ดแม็ปที่วางไว้ได้ และมีการผ่อนคลายมาตรการล็อคดาวน์ในอนาคตนั้น จะสามารถอนุญาตให้แฟนบอลเข้าชมเกมในสนามได้สูงสุดเกมละ 10,000 คน ตั้งแต่วันที่ 17 พฤษภาคมนี้เป็นต้นไป หรือเป็นจำนวน 25 เปอร์เซ็นต์ของความจุหากสนามนั้นๆ รองรับแฟนบอลได้น้อย
อย่างไรก็ตามทาง มาสเตอร์ส ยังมองโลกในแง่ดีว่ามีโอกาสที่ทุกอย่างจะกลับมาปกติอีกครั้งเมื่อเริ่มต้นฤดูกาล 2021-2022 รวมถึงกำลังคิดที่จะปรับเปลี่ยนโปรแกรมบางสัปดาห์ให้ไปเตะกันในวันที่ 18-20 พฤษภาคมเช่นกัน โดยการทำเช่นนั้นจะส่งผลให้ฤดูกาลนี้ทั้ง 20 ทีมพรีเมียร์ลีก ได้ลงเล่นเกมเหย้าโดยที่มีแฟนบอลเข้ามาชมเกมในสนามกันจนครบ ซึ่งมันมีความเป็นไปได้ที่โปรแกรมที่ถูกเลื่อนจะเป็นโปรแกรมนัดรองสุดท้ายของฤดูกาลที่เดิมทีจะเตะพร้อมกันในวันที่ 17 พฤษภาคม
“มีหลายอย่างเกิดขึ้นในเวลาที่เหมาะสมในการไปถึงจุดนั้น แต่ผมเชื่อว่ามันเป็นเป้าหมายที่เราจะทำได้”
“ด้วยการที่รัฐบาลปล่อยแผนงานออกมาทำให้มีการมองโลกในแง่ดีว่า 2 โปรแกรมสุดท้ายของฤดูกาลนี้จะมีแฟนบอลเข้าไปชมเกมสูงสุดถึง 10,000 คนในทุกสนาม
“เราสามารถเห็นจุดจบของฤดูกาลที่ที่ปลายขอบฟ้า เรารอคอยช่วงเวลานั้นจริงๆหวังว่าจะมีแฟน ๆ กลับมา”
“ตั้งแต่ฤดูกาลหน้าเป้าหมายของเราคือการมีสนามเต็มรูปแบบ นั่นคือเป้าหมายสูงสุดของเรา”มาสเตอร์ส กล่าว
