หลังจากเป็นข่าวกันมานานสุดท้ายก็สามารถปิดดีลได้ร่วมงานกันแล้วสำหรับ อัลแบร์ แซมบี้ โลคองก้า ดาวรุ่งวัย 21 ปี ที่เข้าไปเป็นสมาชิกใหม่ของ อาร์เซน่อล เป็นที่เรียบร้อย ด้วยค่าตัวราว 17.5 ล้านปอนด์
โดยแข้งวัยรุ่นผู้นี้ถูกยกย่องว่ามีฝีเท้าที่ไม่ธรรมดา ภายหลังยืนเป็นแข้งตัวหลักให้กับ อันเดอร์เลชท์ ในช่วง 2 ฤดูกาลที่ผ่านมา จนก้าวไปติดทีมชาติเบลเยียมชุดใหญ่มาแล้ว ว่าแล้ว เราจะพาไปรู้จักกับเด็กหนุ่มคนนี้ให้มากขึ้นว่าไทม์ไลน์ลูกหนังของเขาเป็นอย่างไรบ้าง กว่าจะก้าวมาอยู่ในจุดนี้ได้
จุดเริ่มต้น
อัลแบร์ แซมบี้ โลคองก้า ลืมตาทักทายโลกเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 1999 ที่เมืองบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยี่ยม ซึ่งในช่วงชีวิตที่กำลังเติบโตเขาก็มีจุดหมายของตัวเองที่ชัดเจนนั้นก็คือการอยากเป็นนักฟุตบอลอาชีพ ก่อนที่ในปี 2010 เจ้าตัวจะได้โอกาสเข้าสู่ทีมใหญ่ในประเทศบ้านเกิดอย่าง อันเดอร์เลชท์
แน่นอนช่วงแรกเขายังคงต้องศึกษาศาสตร์ลูกหนังกับทีมเยาวชน ก่อนที่จะใช้ความพยายาม และฝีเท้าของตัวเองในการไต่เต้าขึ้นยังทีมชุดใหญ่ให้ได้
จนกระทั่งช่วงปี 2017 โอกาสของเขาก็เปิดประตูต้อนรับเมื่อได้โอกาสไปฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่ และมีชื่อเป็นตัวสำรองในเกมลีกที่พบกับ คลับ บรูซ ในช่วงเกมลีกนัดที่ 19 แม้จะยังไม่ได้สัมผัสพื้นสนามแต่นั้นคือการเริ่มต้นที่พอจะมองเห็นแสงสว่างว่าโอกาสใกล้ที่จะเดินทางมาใกล้ตัวเขามากยิ่งขึ้น
ว่าแล้วในอีกสัปดาห์ต่อมา แซมบี้ ก็ได้โอกาสครั้งสำคัญ และเป็นการออกสตาร์ทเป็นตัวจริงด้วยในเกมที่พบกับ เคเอเอส ยูเปน ซึ่งเกมวันนั้นเขาอยู่ในสนามครบ 90 นาที พร้อมพา อันเดอร์เลชท์ เก็บชัยชนะด้วยสกอร์ 1-0 ถือว่าเป็นก้าวแรกที่สวยงามไม่น้อย และเป็นสัญญาณว่าดาวดวงเล็กๆ อย่างเขาพร้อมสำหรับการเฉิดฉายแล้ว
ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังหลัก
หลังได้โอกาสเปิดซิงกับทีมชุดใหญ่ครั้งแรกในซีซั่น 2017-18 รวมแล้วทั้งหมด 7 เกม หลังจากนั้นโอกาสก็เข้ามาหาเขามากยิ่งขึ้น อย่างในซีซั่นถัดมาก็มีชื่ออยู่ในทีมชุดใหญ่บ่อยขึ้น รวมไปถึงได้ลงเล่นในศึกยูโรปาลีกไปอีก 2 เกม แต่ทว่าด้วยอาการบาดเจ็บทำให้เขาพลาดโอกาสลงสนามในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล
แต่นั้นก็ไม่ได้ทำให้ความเชื่อมั่นของทีมที่มีต่อเขามันน้อยลงว่าแล้วในฤดูกาล 2019-20 แซมบี้ ก็ถูกสถาปนาเป็นกองกลางตัวหลักของสโมสรในทันที พร้อมยึดหัวหาดเป็นตัวจริงในเกมลีกมากถึง 22 นัด
เช่นเดียวกับเมื่อซีซั่นที่ผ่านมา แซมบี้ ยังคงเป็นตัวหลักของสโมสรตามเดิมลงสนามในทุกรายการไปมากถึง 37 นัด นอกจากนั้นสิ่งสำคัญคือเขาได้รับโอกาสสำคัญในการสวมปลอกแขนกัปตันทีมอีกด้วย ซึ่งถือว่าเป็นการก้าวกระโดดสำหรับเด็กหนุ่มผู้นี้อย่างแท้จริง
สิริรวมแล้วผลงานในสีเสื้อ อันเดอร์เลชท์ ชุดใหญ่ เจ้าหนู อัลแบร์ แซมบี้ โลคองก้า ลงสนามไปทั้งหมด 78 นัด ซัดไป 3 ประตู พ่วงด้วย 7 แอสซิสต์ ซึ่งถ้าจะมีเรื่องผิดพลาดเดียวที่คงค้างคาใจคือเขาไม่อาจพาทีมพุ่งชนกับความสำเร็จคว้าโทรฟี่แชมป์มาเฉยชมได้นั้นเอง
ตำแหน่งถนัด
บทบาทของ แซมบี้ กับ อันเดอร์เลชท์ เขาลงเล่นเป็นทั้งมิดฟิลด์ตัวกลาง และตัวรับคอยตัดเกมรุกของคู่แข่งซึ่งเจ้าตัวเล่นได้ในศักยภาพที่ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก โดยการย้ายมาร่วมทัพ อาร์เซน่อล ตำแหน่งของเขาคงจะคล้ายกับ โธมัส ปาร์เตย์ กองกลางรุ่นใหญ่ของทีม
นอกจากนั้นอีกเรื่องคือเขาเป็นกองกลางจำพวกที่สามารถครองบอลได้อย่างเหนียวแน่น เสียบอลยาก และมีเหลี่ยมบอลที่คู่แข่งแย่งค่อนข้างยาก
รวมไปถึงมีจังหวะจ่ายบอลแบบงามๆ อยู่หลายครั้งที่น่าชื่นชม ซึ่งการมีจังหวะจ่ายแบบคิลเลอร์พาสบ่อยๆ นี้มันเลยกลายเป็นออฟชั่นเสริมช่วยให้เกมรุกของทีมมีประสิทธิภาพ และอาจบวกสกอร์ได้เพิ่มมากยิ่งขึ้น
คำชื่นชมจาก อาร์เตต้า
ภายหลังปิดดีล พร้อมเปิดตัวอย่างเป็นทางการ มิเกล อาร์เตต้า ในนามกุนซือคนใหม่ของ แซมบี้ ก็ได้ออกมากล่าวต้อนรับลูกน้องป้ายแดงคนนี้ว่า “แซมบี้ เป็นผู้เล่นที่ฉลาดมากๆ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่ยอดเยี่ยมจากฟอร์มการเล่นระหว่างช่วงพัฒนาฝีเท้า”
“เขาได้รับการฝึกสอนอย่างดีจาก แว็งซ็องต์ ก็องปานี และทีมของเขาที่ อันเดอร์เลชท์ ผมรู้จัก แว็งซ็องต์ เป็นอย่างดี เขายกย่อง แซมบี้ เอาไว้สูงมากๆ รวมไปถึงการมีอิทธิพลด้านบวกต่อ อันเดอร์เลชท์ ในช่วงฤดูกาลที่ผ่านมา”
“เรามั่นใจว่า แซมบี้ พร้อมแล้วสำหรับก้าวต่อไปในการพัฒนาตัวเอง และเรากำลังตั้งตาคอยต้อนรับสมาชิกใหม่พร้อมด้วยคุณภาพเข้าสู่ทีมของพวกเรา”
ทั้งหมดคือเส้นทางของ อัลแบร์ แซมบี้ โลคองก้า จากนี้แฟนบอลก็ต้องตามลุ้นกันว่าเขาจะสามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างเฉิดฉายได้หรือไม่กับศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ลีกที่แข็งแกร่ง และไม่ใช่ใครก็ได้ที่จะสอบผ่านกับด่านสุดหินนี้
