เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตั้งเป้าให้ทีมรักษาผลงานที่ดีต่อเนื่องไว้เอาไว้ หลังจากล่าสุดชนะโบรุสเซีย มึนเช่นกลัดบัค ผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลนี้ พร้อมกับทำสถิติเพิ่งเสียเพียงประตูเดียวในรายการนี้เท่านั้น
เกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย นัดที่ 2 “เรือใบสีฟ้า” เล่นที่สนามกลางยังประเทศอังกฤษ ชนะ “สิงห์หนุ่ม” 2-0 จากประตูของ เควิน เดอ บรอยน์ และ อิลคาย กุนโดกัน ทำให้รวมผลสองนัดผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายด้วยประตูรวม 4-0
หลังจบเกมกุนซือชาวสแปนิช เปิดเผยถึงฟอร์มการเล่นของทีมว่าทำได้ดี และสามารถผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศได้ กับรายการใหญ่รายการนี้ที่ยิ่งเข้ารอบลึกยิ่งเป็นเกมที่ยาก
“มันเป็นฟอร์มที่ดีมาก เราควบคุมเกมตั้งแต่ต้น”
“การเล่นรายการนี้มันยากอยู่แล้ว แต่หลังจากที่เราได้สองประตูทุกอย่างมันก็ง่ายขึ้น ทุกคนในทีมเคลื่อนที่ไปกับบอลได้อย่างรวดเร็ว”
“ผู้เล่นหลายคนไม่ว่าจะเป็น ฟิล โฟเด้น, แบร์นาร์โด้ ซิลวา นั้นมีคุณภาพอย่างมาก พวกเขาช่วยเราได้เยอะ ซึ่งวันนี้ก็เล่นด้วยความทุ่มเท เราดีใจที่ผ่านเข้ารอบต่อไป”
“หลังพักเบรคทีมชาติ เราจะมีเวลามาคิดกันอีกทีสำหรับรอบต่อไป คุณภาพในแต่ละรอบมันสูงขึ้น และหวังอย่างยิ่งว่าเราจะรักษาบรรยากาศนี้เอาไว้ได้”
“ผมคิดว่าเสมอว่าเมื่อคุณผ่านเข้ารอบ แสดงว่าคุณสมควรที่เข้ารอบ เราพยายามที่จะเล่นให้ดี และมาดูว่ามันจะเป็นยังไง”
“เวลานี้เรามีผู้เล่นสมบูรณ์ทุกคน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงสามารถหมุนเวีนผู้เล่นได้ 6-7 คน ถ้าคุณต้องการลุ้นหลายรายการผู้เล่นทุกคนต้องมีความสด ฤดูกาลนี้มันนาน เรายังไม่มีช่วงได้พักยาวเลยนับตั้งแต่เดือนตุลาคม”
ส่วนในเรื่องที่ทีมเพิ่งเสียเพียงประตูเดียวในยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลนี้ คือในนัดแรกที่เสียประตูให้ ปอร์โต้ และหลังจากนั้นก็ทำสถิติคลีนชีต 7 นัดติดต่อกันจนถึงเกมล่าสุดนั้น เป๊ป รู้สึกประทับใจกับคุณภาพของทีม
“เราเสียเพียงประตูเดียวในการพบกับ ปอร์โต้ นั่นเป็นสิ่งน่าประทับใจมาก มันเป็นก้าวที่สุดยอดสำหรับทีม ทุกคนวิ่งกันเยอะมาก ไม่เพียงแค่บรรดากองหน้าเท่านั้น”
“มันสำคัญที่ทุกคนเข้าใจในการตั้งรับเวลาเราครองบอล และเวลาที่เราไม่มีบอลก็ต้องเล่นให้ดุดัน ทุกทีมในตอนนี้สามารถจัดการลงโทษคุณได้ด้วยคุณภาพที่ทีมเหล่านั้นมี”
สำหรับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่เสียประตูมานานเกิน 700 นาทีในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รวมถึงมีสถิติเกมรับดีสุดอันดับ 2 ตลอดกาลของรายการนี้ รองจาก อาร์เซน่อล ที่เคยทำไว้เป็นเวลา 16 ชั่วโมงในฤดูกาล 2005-2006 ที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ ก่อนแพ้ให้กับ บาร์เซโลน่า 1-2
โดยโปรแกรมนัดต่อไปของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะลงเล่นเกมเอฟเอ คัพ รอบ 8 ทีมสุดท้าย ด้วยการบุกไปเยือน เอฟเวอร์ตัน ในวันเสาร์ที่ 20 มีนาคมนี้ ก่อนที่จะเข้าสู่โปรแกรมพักเบรคทีมชาติ
